Anneessens Tower, Torre fortificata del boulevard de l'Empereur, città di Bruxelles, Belgio

La Torre Anneessens è una struttura difensiva in pietra proveniente dalle mura originali di Bruxelles, costruita con muri spessi e posizionata strategicamente lungo il Boulevard de l'Empereur. La struttura mostra il design caratteristico delle fortificazioni medievali e rimane visibile dal livello stradale, situata tra i numeri 34 e 36.

Costruita nel XIII secolo come una delle torri di guardia della prima cinta muraria di Bruxelles, distanti circa 50 metri l'una dall'altra tra le porte, perse la funzione militare quando nel XIV secolo una seconda cinta più ampia inglobò la prima. Si conservò perché vi furono costruite case attorno e sopra; intorno al 1870 l'architetto Jean Baes vi stabilì il suo atelier. Nel 1957 l'allargamento del boulevard de l'Empereur la liberò dagli edifici addossati e fu restaurata più volte prima di essere tutelata nel 1992. La tradizione vuole che François Anneessens vi fosse rinchiuso, ma in realtà fu detenuto nella vicina Steenpoort, collegata alla torre da un passaggio.

La torre prende il nome da François Anneessens, decano della corporazione dei Quattro Martiri Coronati, un'associazione di scultori, tagliapietre e muratori. Questa corporazione medievale ha segnato la vita artigianale di Bruxelles e rimane parte della memoria culturale della città.

La torre si trova lungo il Boulevard de l'Empereur, di fronte alla sede del PS, e non è aperta al pubblico: si osserva dalla strada. Fu liberata dalle case che la circondavano con l'allargamento del viale nel 1957. Il livello inferiore più scuro è quello delle fondazioni, messo in luce dai lavori del collegamento ferroviario Nord-Midi.

La torre deve il nome a François Anneessens, decano dei Quattro Coronati, ma la tradizione sbaglia: fu rinchiuso nella vicina Steenpoort, che allora serviva da prigione, e un passaggio collegava quella porta alla torre. A lungo la torre rimase inglobata in un isolato di case; intorno al 1870 l'architetto Jean Baes vi abitava e vi aveva allestito il suo studio.