Monument Schelde Vrij, Memoriale marittimo a Marnixplaats, Belgio

Il Monumento Schelde Vrij è un memoriale di 20 metri sulla Marnixplaats, progettato da Jean-Jacques Winders e completato nel 1883. Una base quadrata con maschere di divinità fluviali e medaglioni iscritti sostiene un obelisco dove una donna nuda scrive «1863 Schelde vrij»; sopra si erge un gruppo di 7 metri con Nettuno, Mercurio e la fanciulla della città. Il fusto porta la scritta dorata «Schelde Vrij» ed è fiancheggiato da leoni seduti.

La Schelda fu chiusa nel 1587 dalla Repubblica delle Sette Province Unite durante la guerra degli Ottant'anni. Nel 1863 il governo belga riscattò l'ultimo dazio della Schelda, ponendo fine alla chiusura. Anversa bandì un concorso nel 1873; Jean-Jacques Winders vinse tra 12 progetti. Problemi tecnici ritardarono il completamento al 1883, e la cancellata in ferro battuto fu aggiunta un anno dopo.

Il nome del monumento, Schelde Vrij («Schelda libera»), ricorda la fine della chiusura della Schelda nel 1863. Sull'obelisco una figura femminile nuda scrive «1863 Schelde vrij», e i quattro lati del basamento quadrato portano medaglioni con i nomi del ministro Karel Rogier, del barone Auguste Lambermont, del borgomastro Filips van Marnix van Sint-Aldegonde e la dedica della città di Anversa del 1883.

Il memoriale si trova a un'intersezione centrale dove si incontrano le strade principali, rendendolo facile da raggiungere a piedi da diverse parti della città. La piazza circostante offre ampio spazio per visualizzare l'intera struttura e i suoi dettagli scultorei da vari angoli.

Il monumento doveva sorgere sulla Marnixplaats nel 1874, ma problemi tecnici ne ritardarono il completamento fino al 1883; la cancellata in ferro battuto fu aggiunta un anno dopo. L'architetto Jean-Jacques Winders voleva il quartiere in stile neorinascimentale fiammingo, ma la mancanza di fondi per acquistare il terreno lasciò la piazza in stile neoclassico.