Kleptuza, Area naturale protetta a Velingrad, Bulgaria

Kleptuza è una riserva naturale protetta a Velingrad, Bulgaria, alimentata da una sorgente con temperatura costante. L'area si estende per 412 ettari e dispone di sentieri segnalati attraverso foreste con flora e fauna varia.

Fino al 1932 l'acqua della sorgente defluiva direttamente nel fiume Chepinska, e al posto degli attuali laghi c'era un prato paludoso sopra l'alveo. Nel 1937 gli abitanti costruirono i due laghi con lavoro volontario e materiali forniti dal comune. In seguito furono piantati alberi e tracciati viali, scale e piattaforme di osservazione.

La cappella di Sant'Elia si trova nella località Markovi Skali, all'interno dell'area protetta, presso un santuario di culto tracio. Il nome Kleptuza deriva probabilmente dal greco kleptos, 'nascondere' o 'rubare', per la grande quantità d'acqua nascosta sotto la sorgente.

I sentieri attraversano zone boschive dove piante e animali variano a seconda della stagione. Calzature resistenti vanno bene per il terreno, e vale la pena dedicare tempo a esplorare con calma il paesaggio.

Il 24° parallelo e il 42° meridiano si incrociano dentro l'area protetta, una coincidenza che nessun cartello segnala e che pochi visitatori notano. La sorgente è tra le maggiori sorgenti carsiche della Bulgaria, con una portata di 270-1020 litri al secondo a circa 8,1 °C, e parte di quest'acqua è captata per rifornire Velingrad.