Svizzera, Repubblica federale nell'Europa centrale.
La Svizzera è una repubblica federale nell'Europa centrale, che copre tre zone geografiche: la catena alpina a sud, l'altopiano centrale tra il lago di Ginevra e il lago di Costanza, e la catena del Giura lungo il confine nordoccidentale, con altitudini che vanno da circa 200 metri a oltre 4600 metri. La rete di trasporti comprende circa 5300 chilometri di linee ferroviarie che collegano le principali città tramite gallerie di montagna, completate da una fitta rete di autobus nelle valli e sugli altopiani.
La Carta federale del 1291 fondò la Confederazione quando i cantoni di Uri, Svitto e Untervaldo formarono un'alleanza contro il dominio asburgico. Cantoni aggiuntivi si unirono nei secoli successivi, fino a quando la struttura federale attuale emerse attraverso la costituzione del 1848.
Il Paese utilizza quattro lingue ufficiali quotidianamente, con il tedesco parlato da circa il 63 per cento, il francese dal 23 per cento, l'italiano dall'8 per cento dei residenti, mentre il romancio mantiene la sua importanza regionale nel cantone dei Grigioni. Questo carattere multilingue plasma la vita quotidiana, cosicché documenti ufficiali e segnaletica pubblica appaiono spesso in più lingue.
La rete di trasporti offre collegamenti regolari tra snodi chiave, con treni che raggiungono anche regioni montane remote e circolano ogni mezz'ora. Gli abbonamenti nazionali facilitano i viaggi attraverso più regioni, e molte stazioni ferroviarie si trovano al centro dei paesi, così le distanze a piedi restano brevi.
Il Grande Collisore di Adroni presso il laboratorio del CERN vicino a Ginevra ha 27 chilometri di circonferenza attraversando i confini ed è il più grande acceleratore di particelle al mondo, dove gli scienziati conducono ricerche di fisica fondamentale. L'impianto si trova a circa 100 metri sotto terra e utilizza magneti superconduttori per spingere le particelle a velocità prossime a quella della luce.
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