Oberaletsch Glacier, Ghiacciaio alpino nel Vallese, Svizzera

Il ghiacciaio dell'Oberaletsch è un ghiacciaio vallivo sul versante sud delle Alpi bernesi, nel canton Vallese, in Svizzera. Ha due rami sorgenti di dimensioni simili: uno nasce come ghiacciaio pensile sul fianco sud-ovest dell'Aletschhorn a circa 3.700 m, l'altro è il ghiacciaio di Beich sul versante est del Breithorn di Lötschen. Si uniscono e scorrono verso sud-est tra lo Sparrhorn e il Grosses Fusshorn, fino a circa 2.150 m.

Questo ghiacciaio era una volta connesso al sistema più ampio del Ghiacciaio dell'Aletsch durante il diciannovesimo secolo, ma si è gradualmente separato. La disconnessione rifletteva i cambiamenti climatici che stava subendo la regione alpina.

Il rifugio Oberaletschhütte del Club Alpino Svizzero sorge a 2.640 m sopra la confluenza dei ghiacciai di Beich e Oberaletsch e un tempo era raggiungibile solo attraverso il ghiaccio. Da luglio 2005 un sentiero panoramico costeggia il fianco sud-ovest dei Fusshörner e consente la salita senza ghiacciaio in circa 4-5 ore dalla stazione a monte di Belalp.

Sentieri escursionistici segnalati partono da Belalp verso il ghiacciaio, offrendo vari livelli di difficoltà per diverse abilità. Un rifugio alpino gestito a 2.640 metri serve come punto di supporto importante per i visitatori della zona.

Durante la Piccola Età Glaciale, a metà del XIX secolo, il ghiacciaio Oberaletsch era collegato al Grande Ghiacciaio Aletsch attraverso la gola di Oberaletsch piena di ghiaccio; questo collegamento si spezzò intorno al 1878. Un secondo lobo pianeggiante superava un crinale fino all'Obflühgand fino al 1906.