Aletschwald, Foresta protetta a Riederalp, Vallese, Svizzera

L'Aletschwald è un'antica foresta di pini cembri e larici sui pendii nord e nord-ovest di Moosfluh e Hohfluh, nel comune vallesano di Riederalp, tra 1600 e 2200 metri sul livello del mare. La parte superiore ha pini e larici radi con arbusti nani e torbiere; la parte inferiore occidentale, più densa, comprende anche abeti rossi.

La foresta è stata designata sito patrimonio mondiale dell'UNESCO nel 2001 come parte della più ampia area protetta Jungfrau-Aletsch. Questo riconoscimento ha sottolineato la sua importanza nel preservare l'ecologia alpina e gli ambienti montani in tutto il mondo.

Dal 1976 il Centro Pro Natura Aletsch occupa la Villa Cassel sulla Riederfurka, sopra la foresta, con un'esposizione multimediale su più piani aperta da metà giugno a metà ottobre. Alla villa è annesso un giardino alpino con oltre 300 specie che mostra la flora della zona dell'Aletsch in fioritura. La foresta non è più sfruttata dal 1933.

La foresta è raggiungibile da sentieri segnalati da Riederalp e altri villaggi vicini tutto l'anno. Le visite guidate sono offerte durante i mesi più caldi e forniscono informazioni utili sulla foresta e i suoi dintorni.

Il confine settentrionale del bosco fu fissato al margine del ghiacciaio d'Aletsch: con il ritiro del ghiaccio la riserva si estende, passando da 250 ettari al momento della protezione il 5 maggio 1933 a circa 330 ettari negli anni Novanta. Sulle morene liberate, cuscinetti di muschio e sassifraghe lasciano il posto a vecchi pini cembri in pochi passi.