Synagogue, Edificio religioso a New City North, Svizzera

La sinagoga di Bienna è un edificio massiccio a pianta rettangolare allungata, con tetto a due falde e frontone sulla Rüschlistrasse. Quattro torri angolari sporgono appena dalle facciate, sormontate da cupole a bulbo, e una lanterna ottagonale con finestre rotonde corona il colmo. I lati lunghi hanno tre assi di finestre con archi a ferro di cavallo su parti basse rettangolari; finestre rotonde con stella di David chiudono i lati corti, e la facciata ovest porta le tavole della Legge.

Agli ebrei fu vietato di risiedere a Biel dal 1450 al 1830. Dopo l'uguaglianza giuridica sancita dalla costituzione bernese del 1846, due anni più tardi si formò la Israelitische Corporation Biel, che nel 1858 allestì una sala di preghiera in un'ex manifattura di indiane. Nel 1882 la comunità acquistò un terreno accanto alla tipografia di Leo Heer; gli architetti August Eduard Haag e Johann Jacob Frey progettarono la sinagoga, consegnata il 7 settembre 1883 con un sermone di consacrazione del rabbino capo di Ginevra Joseph Wertheimer.

L'edificio riflette come la comunità ebraica si è stabilita in questa città e ha praticato le sue tradizioni religiose. Gli spazi interni seguono le usanze ortodosse, con aree separate per diversi gruppi di fedeli.

La sinagoga si trova al Rüschlistrasse 3, nel quartiere Neustadt Nord, a sud-ovest del centro storico di Biel, di fronte al NMB Neue Museum Biel. Il portale d'ingresso e il rosone sono riuniti sotto un unico arco sulla facciata ovest, dove vale la pena soffermarsi sull'iscrizione ebraica dell'architrave. L'edificio è protetto come bene culturale cantonale, quindi le visite dipendono dalla comunità; la sala di preghiera si raggiunge dalla strada.

Le dodici vetrate rotonde con temi biblici tratti dalla Torà furono realizzate nel 1995 dall'artista israeliano Robert Nechin di En Hod. Le torri angolari riebbero le loro cupole a bulbo solo nel 1999, dopo che erano state rimosse nel 1956.