Huanglong, Area protetta nel Sichuan, Cina

Huanglong è una valle protetta che contiene centinaia di vasche di travertino piene d'acqua minerale distribuite a varie altitudini e disposte in terrazze naturali. Questi bacini si estendono tra 3.000 e 4.000 metri di altitudine e creano un paesaggio geologico distintivo.

Huanglong è stato iscritto nel Patrimonio Mondiale dell'UNESCO nel 1992 per le sue formazioni di travertino, le cascate e i paesaggi calcarei. Era già stato dichiarato zona panoramica nazionale cinese nel 1982 e nel 2000 è diventato riserva della biosfera UNESCO. Nella valle restano due templi dell'epoca Ming: il tempio buddista posteriore di Huanglong e il tempio taoista centrale, noti insieme come tempio di Huanglong.

Il nome Huanglong significa «drago giallo», dai banchi dorati di travertino che risalgono la valle come un drago tra le cime innevate. Nella valle sorgono due templi dell'epoca Ming: il tempio posteriore buddhista di Huanglong e il tempio mediano taoista di Huanglong, insieme detti tempio Huanglong. Un tempio taoista costruito circa 600 anni fa, l'antico tempio di Huanglong, si trova appena sotto la pozza dei cinque colori.

Un servizio di funivia trasporta i visitatori verso la sezione superiore della valle, offrendo un'alternativa all'escursionismo su sentieri ripidi in alta quota. Pianificate i vostri spostamenti nell'area con attenzione, poiché l'altitudine può essere fisicamente impegnativa.

Il travertino della valle di Huanglong si estende per 3,6 km e ricorda un drago dorato che serpeggia tra cime innevate. Il corpo d'acqua principale corre per 2,5 km dal vecchio tempio buddista/benbo a monte fino allo Stagno di Benvenuto, largo da 30 a 170 m.