Diga delle Tre Gole, Centrale idroelettrica a Sandouping, Cina
La Three Gorges Dam è una centrale idroelettrica e diga a gravità che si estende sul fiume Yangtze per oltre due chilometri, utilizzando decine di turbine per generare elettricità per gran parte della Cina. La struttura poggia su fondamenta in calcestruzzo che trattengono il fiume e formano un grande bacino, mentre le installazioni visibili comprendono sale di controllo, chiuse e una piattaforma per il passaggio delle imbarcazioni.
La pianificazione della diga iniziò a metà del 20° secolo, ma la costruzione sul fiume ebbe inizio solo nel 1994. L'impianto raggiunse la piena operatività nel 2003, cambiando radicalmente l'uso dello Yangtze da allora in poi.
I visitatori osservano spesso chiatte da carico e imbarcazioni fluviali attraversare la chiusa, mentre guide locali spiegano il ruolo che questa struttura svolge nella fornitura elettrica e nei trasporti. Il sito comprende piattaforme panoramiche dove i turisti sperimentano l'interazione tra ingegneria e fiume, e numerosi gruppi provenienti da tutto il paese si recano qui per conoscere da vicino questo risultato tecnico.
Il bacino si estende per diverse centinaia di chilometri a monte, consentendo a grandi navi da carico di navigare fino a zone molto interne. L'impianto regola inoltre i livelli idrici e riduce i rischi di alluvione per le comunità a valle.
L'ascensore per navi solleva le imbarcazioni in una camera d'acqua gigante per oltre cento metri, rendendo il passaggio attraverso la struttura molto più veloce rispetto alle chiuse tradizionali. Questa soluzione tecnica è considerata una delle più grandi del suo genere al mondo e attrae ingegneri e specialisti da molti paesi.
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