Tibet, Regione culturale nell'Asia orientale occidentale, Cina.

Il Tibet è una regione di altopiano nella parte occidentale dell'Asia orientale, incentrata sulla Regione Autonoma del Tibet in Cina e che si estende nelle province vicine. L'altopiano si innalza a un'altitudine media di 4380 metri e copre circa 2,5 milioni di chilometri quadrati con catene montuose, laghi e ampie praterie.

L'impero tibetano raggiunse la sua massima estensione nel IX secolo e controllò gran parte dell'Asia centrale prima di frammentarsi in regni rivali. I secoli successivi portarono influenze mutevoli da dinastie mongole e cinesi, mentre i monasteri buddisti divennero centri di potere sia politico che spirituale.

Il buddismo tibetano plasma la vita quotidiana attraverso ruote di preghiera che costeggiano i sentieri, bracieri per incenso davanti ai templi e bandiere di preghiera colorate che sventolano su valichi e vallate. I pellegrini camminano in senso orario attorno ai luoghi sacri e si prostrano durante lunghi viaggi devozionali, mentre i monaci discutono di filosofia nei cortili punteggiando i loro argomenti con battiti di mani ritmici.

L'aria rarefatta in alta quota richiede movimenti lenti e tempo per adattarsi, soprattutto durante lo sforzo fisico o nei primi giorni dopo l'arrivo. Le strade attraversano passi elevati e collegano centri abitati in ampie valli, con meteo e visibilità che cambiano rapidamente.

L'altopiano ospita numerosi laghi salati le cui sponde formano croste superficiali in estate che scricchiolano sotto i piedi e brillano bianche al sole. Sotto questi laghi giacciono importanti giacimenti di litio, tra i più grandi al mondo, che conferiscono all'acqua minerale un sapore leggermente amaro.