Tempio del cielo, Complesso di templi imperiali a Pechino, Cina
Il complesso comprende tre strutture principali: la Sala della Preghiera per i Buoni Raccolti alta 38 metri su una terrazza marmorea a tre livelli, la Volta Imperiale del Cielo e l'Altare Circolare fatto di anelli concentrici di marmo. Cipressi e pini costeggiano il Ponte Danbi sopraelevato che collega gli edifici cerimoniali per 360 metri. Intagli di draghi e fenici adornano i pilastri in legno e i soffitti dorati in tutto il complesso.
L'imperatore Yongle commissionò il complesso nel 1420 durante il trasferimento della capitale da Nanchino a Pechino. Originariamente dedicato sia al Cielo che alla Terra, fu riprogettato nel 1530 quando venne creato un tempio separato per i sacrifici alla Terra. Gli imperatori Qing continuarono le cerimonie fino al 1911, restaurando la sala principale dopo un incendio nel 1889. Il sito aprì al pubblico nel 1918 e ricevette lo status di patrimonio mondiale nel 1998.
Il complesso serviva esclusivamente per i rituali imperiali e rimase chiuso al pubblico per oltre 500 anni. Le cerimonie si svolgevano due volte all'anno durante i solstizi d'inverno e d'estate, quando gli imperatori pregavano come Figli del Cielo per l'armonia tra i regni celesti e terreni. L'Altare Circolare a tre livelli simboleggia il collegamento tra sovrani mortali e forze cosmiche attraverso la sua geometria rituale.
La porta est su Tiantan Road fornisce accesso diretto alla Sala della Preghiera tramite la linea metropolitana 5 fino alla stazione Tiantan Dongmen. Audioguide sono disponibili in più lingue presso il banco informazioni principale. I visitatori dovrebbero indossare scarpe comode poiché il sito si estende per oltre 270 ettari. I residenti locali praticano tai chi e musica tradizionale nelle aree del parco tra le 8:00 e le 10:00 del mattino.
L'Altare Circolare contiene 360 lastre di balaustra sul livello superiore e 720 sul livello intermedio, corrispondenti ai giorni e ai mesi del calendario lunare. Il conteggio di tutte le pietre segue multipli di nove, il numero yang più alto nel pensiero cinese. Quattro pilastri al centro della Sala della Preghiera rappresentano le stagioni, mentre dodici pilastri esterni simboleggiano i mesi.
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