Zhihua Temple, Tempio buddista nel Distretto Dongcheng, Cina

Lo Zhihua Temple è un tempio buddhista di epoca Ming al numero 5 del vicolo Lumicang, nel distretto di Dongcheng, a Pechino. L'asse centrale procede da sud a nord attraverso lo shanmen, la porta Zhihua, la sala Zhihua, la sala del Tathagata su due piani e il padiglione Wanfo, fino alla sala Dabeitang. Le sale hanno tetti in tegole smaltate nere; il sito misura 278,8 m di lunghezza e 44,5 m di larghezza, circa 1,24 ettari.

Il tempio fu costruito nel 1443 durante la dinastia Ming da Wang Zhen, un potente eunuco di corte che lo usò come luogo di culto privato. Dopo la sua morte, il complesso passò sotto il controllo imperiale e continuò a funzionare come sito buddhista attivo.

Il tempio è noto per una tradizione di musica rituale eseguita nelle sue sale da secoli. I visitatori possono assistere a queste esibizioni in certi giorni, rendendolo uno dei pochi luoghi dove questa pratica buddhista viva può ancora essere ascoltata.

Il tempio si trova in un vecchio quartiere residenziale di Dongcheng, raggiungibile tramite strade strette, quindi è utile controllare il percorso prima di partire. Le esibizioni musicali non si tengono ogni giorno, quindi vale la pena informarsi sull'orario in anticipo se questo fa parte della tua visita.

I due soffitti a cassettoni in legno dell'epoca Ming del tempio furono venduti negli anni '30 dai monaci al collezionista americano Laurence Sickman. Il soffitto della sala Zhihua si trova ora al Philadelphia Museum of Art, quello del padiglione Wanfo al Nelson-Atkins Museum di Kansas City. L'unico soffitto a cassettoni rimasto nel tempio sovrasta l'armadio rotante dei sutra nella sala Zang.