Maotianshan, Depositi fossili a Chengjiang, Cina.

Gli Scisti di Maotianshan sono strati di roccia nella Cina orientale che si sono formati molto tempo fa su un antico fondale marino e ora contengono fossili di animali marini primitivi. Il sito copre diverse centinaia di ettari ed è studiato dagli scienziati per saperne di più sulle prime forme di vita.

Gli strati sono stati scoperti nel 1984 e risalgono a circa 500 milioni di anni fa, quando i mari coprivano l'est della Cina. Questo periodo, noto come Cambriano, è stato un'epoca di grandi cambiamenti nella vita animale.

Il nome proviene dalla montagna Maotianshan sotto la quale riposano questi strati. I visitatori possono osservare come lavorano i paleontologi sul posto e capire perché questo sito è così importante per comprendere le origini della vita.

L'accesso è limitato poiché si tratta di un'area scientifica protetta che normalmente richiede accordi preventivi. I visitatori dovrebbero verificare quali sezioni sono aperte al pubblico e quali visite guidate sono offerte.

Ciò che rende questo luogo speciale è che molti fossili qui conservano ancora tessuti molli che normalmente non sopravvivono. Questo consente agli scienziati di vedere i dettagli del corpo e la struttura di queste antiche creature che altrimenti andrebbero persi.