Xiaozhai Tiankeng

Xiaozhai Tiankeng è una depressione naturale nella provincia di Chongqing e figura tra le più profonde del suo genere al mondo. Le pareti scendono quasi verticalmente e rivelano diverse zone di vegetazione che si estendono fino al fondo sottostante.

La voragine si è formata tramite lenta dissoluzione di calcare nel corso di migliaia di anni. Gli scienziati ne hanno documentato l'esistenza per la prima volta negli anni 1990 quando squadre di ricerca hanno mappato la regione in modo sistematico.

Il nome Tiankeng si traduce come pozzo celeste ed è spesso usato dai visitatori per descrivere l'ampiezza dell'apertura. Gli abitanti dei villaggi vicini raccontano a volte di nebbia che sale dalle profondità e copre temporaneamente le pareti in modo completo.

La discesa segue una scalinata che si snoda verso il basso lungo la parete rocciosa e offre punti panoramici in diversi punti. Calzature robuste sono consigliate perché i gradini possono diventare scivolosi a causa dell'umidità.

Sul fondo scorre un fiume sotterraneo che si trasforma in cascata sul bordo roccioso durante piogge intense. Questo fiume alimenta un sistema di grotte che si estende per diversi chilometri sotto la superficie.