Beijing Bell tower, Torre campanaria della dinastia Yuan nel distretto di Dongcheng, Cina

La Torre delle Campane di Beijing è una struttura dell'epoca Yuan che raggiunge circa 33 metri di altezza con muri di pietra grigia e tegole smaltate verdi nel centro della città vecchia. All'interno al secondo piano si trova un'enorme campana di bronzo che pesa circa 63 tonnellate, costituendo la caratteristica principale dell'edificio.

La torre fu costruita nel 1272, nono anno del regno di Kublai Khan, come edificio principale del tempio Wanning. Fu adattata a torre campanaria nel 1420 sotto l'imperatore Yongle, ma un incendio la distrusse poco dopo. L'imperatore Qianlong la ricostruì nella forma attuale nel 1747. Nel terremoto di Tangshan del 1976 si staccò solo una testa di animale in pietra che decorava il tetto.

Fino al 1924 la campana di bronzo suonava ogni giorno alle 19 e il suo rintocco si udiva fino a 20 km. Una leggenda narra che la figlia del fabbro Deng si gettò nel bronzo fuso perché la fusione riuscisse; l'imperatore la chiamò dea della Fornace d'Oro e il popolo la invoca come la dea che fuse la campana.

La torre è aperta ai turisti dagli anni 1980. All'interno una scala in pietra sale al secondo piano e alla terrazza, con quattro ingressi incorniciati da finestre in pietra. La campana non suona più ogni giorno: il suo ultimo uso regolare, alle 19, cessò nel 1924.

La campana di bronzo sostituì una precedente campana di ferro, spostata dietro la Torre del Tamburo perché il suo suono era troppo debole. Fusa sotto il regno di Yongle, porta un'iscrizione che nomina il giorno, il mese e l'anno fortunati della sua fabbricazione; due travi di legno lunghe 2 metri, appese ai lati, servivano a percuoterla.