Holstein, Regione storica della Germania settentrionale
Holstein è una regione storica della Germania settentrionale che si estende tra il mare del Nord e il mar Baltico, con il fiume Eider che forma il confine settentrionale e il fiume Elba quello meridionale. L'area comprende terreni agricoli, paesaggi costieri e diverse città più grandi come Kiel, Lubecca e Neumünster.
L'area si sviluppò durante il Medioevo da una contea in un ducato formalmente istituito nel 1474. Per secoli esistette uno stretto legame politico con la Danimarca attraverso l'unione personale fino a quando questa terminò nella guerra dano-tedesca del 1864.
Il territorio prende il nome dagli Holcetae, un popolo sassone che si insediò vicino ad Amburgo, con una denominazione che significa coloro che abitano tra gli alberi. Molti toponimi e tradizioni locali riflettono ancora questo schema di insediamento germanico e i legami profondi con il nord.
I visitatori solitamente viaggiano in auto o in treno tra le città, con le aree costiere e i laghi interni che vedono maggiore attività durante i mesi estivi. Chi desidera esplorare le parti rurali dovrebbe concedere tempo extra, poiché le strade spesso serpeggiano attraverso piccoli villaggi e campi aperti.
Un duca di questa regione, Karl Peter Ulrich von Holstein-Gottorp, salì al trono russo come zar Pietro III nel 1762, collegando una dinastia della Germania settentrionale con l'impero zarista. Questa connessione mostra quanto lontano si estendevano i fili dinastici dell'area.
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