Wachtendonk, comune tedesco
Wachtendonk è una piccola municipalità nel distretto di Kleve in Germania, situata dove si incontrano i fiumi Niers e Nette. Il centro presenta edifici antichi del XVII e XVIII secolo con costruzione in struttura di legno e strade lastricate che sono rimaste praticamente invariate per secoli.
Wachtendonk è stata fondata nel 12° secolo quando i vescovi locali costruirono un castello e un insediamento per proteggere la regione, segnando oltre mille anni di insediamento continuo. Durante il Medioevo, la città ha cambiato mani tra diversi governanti, e un grande incendio nel 1708 ha distrutto gran parte di essa, dopo il quale i residenti hanno ricostruito le strutture nello stile dell'inizio del 18° secolo.
Il nome Wachtendonk deriva dalla funzione medievale di guardia che proteggeva l'area, un ruolo ancora visibile nella disposizione delle strade e delle case intorno al vecchio castello. I visitatori possono percepire questo scopo storico mentre camminano per i vicoli stretti e accanto alle tradizionali case con struttura in legno e facciate colorate.
La città è più facile da raggiungere in auto, con accesso conveniente all'autostrada 40 dalle città più grandi. Senza una stazione ferroviaria, gli autobus e i traghetti sono le principali opzioni di trasporto, con la traversata in traghetto del fiume Niers che è popolare tra i ciclisti che attraversano tra la Germania e i Paesi Bassi.
La disposizione delle strade della città è rimasta praticamente invariata dal 1560 circa, rendendola un raro esempio di pianificazione urbana medievale preservata nel corso dei secoli. Camminare per queste strade significa seguire i percorsi che i residenti utilizzavano più di quattro secoli fa, offrendo un autentico salto nel passato.
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