Solnhofen Limestone, Formazione geologica in Baviera, Germania.
La pietra calcarea di Solnhofen è una formazione geologica in Baviera composta da calcare a grana finissima in strati sottili separati da livelli di argilla. I depositi si formarono circa 150 milioni di anni fa in un mare tropicale poco profondo e conservano i fossili di vari organismi.
I letti di calcare si formarono durante il periodo Giurassico e furono gradualmente sepolti e consolidati sotto strati di sedimento per milioni di anni. Nel diciannovesimo secolo, iniziò l'estrazione sistematica per la litografia e la pietra da costruzione, il che portò alla scoperta di numerosi fossili.
La pietra calcarea ha plasmato le tradizioni costruttive della Baviera per secoli, essendo apprezzata dagli artigiani per sculture e dettagli decorativi. Camminando nei villaggi della regione, si nota questa pietra pallida nelle facciate storiche e nelle botteghe di scalpellini che mantengono viva l'arte.
Alcune cave attive nella zona permettono ai visitatori di osservare il lavoro di estrazione da aree designate. Si consiglia di contattare in anticipo le cave locali o i centri visitatori per scoprire quali siti sono aperti al pubblico, poiché l'accesso varia secondo le restrizioni di sicurezza.
La scoperta più famosa di questi strati è un piccolo esemplare di Archaeopteryx, una creatura che mostra caratteristiche sia di dinosauri che di uccelli. Questo fossile ha rivelato per la prima volta che il confine tra questi due gruppi di animali non era così netto come gli scienziati avevano precedentemente supposto.
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