Rudolstadt, Municipalità urbana in Turingia, Germania
Rudolstadt è una città della Turingia che si estende lungo la Saale, con quartieri residenziali che salgono su dolci colline e sono circondati dalle alture boschive della foresta di Turingia. Il nucleo storico si trova sul fondovalle, mentre il castello di Heidecksburg si erge sopra su uno sperone roccioso, guardando oltre i tetti del centro storico.
L'insediamento apparve per la prima volta nei documenti nel 776 come Rudolfestat, e nel 1326 ricevette i diritti cittadini che aprirono nuove possibilità per il commercio e l'artigianato. Più tardi divenne residenza dei principi di Schwarzburg-Rudolstadt, che governarono qui fino all'inizio del XX secolo e diedero al luogo il suo carattere principesco.
La città prende il nome dal conte Rudolf, la cui fortezza controllava un tempo il passaggio del fiume, e i visitatori vedono oggi una piazza del mercato dove si affiancano case a graticcio di secoli diversi. Nei fine settimana estivi i caffè aprono le loro terrazze lungo la passeggiata della Saale, dove gli abitanti camminano o siedono sulle panchine accanto all'acqua.
Il centro città si esplora facilmente a piedi, poiché la maggior parte dei luoghi di interesse si trova entro un raggio gestibile, e diversi sentieri escursionistici partono dal margine della città e salgono nei pendii boscosi. Chi prevede di visitare il castello dovrebbe calcolare tempo per la salita tramite le scale o la rampa pavimentata, poiché si trova ben al di sopra del centro.
La manifattura di porcellana di Volkstedt, fondata nel 1762, diede alla città una fama di centro di produzione di ceramiche raffinate vendute oltreoceano. Laboratori ed esposizioni ricordano ancora oggi questa tradizione, che per oltre due secoli attirò artigiani e mercanti nel luogo.
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