Gräfgenstein Castle, Castello medievale a Ratingen, Germania

Il castello di Gräfgenstein è una fortezza medievale d'altura parzialmente conservata, costruita su un ripido pendio sopra l'Angerbach a Ratingen. Il nucleo è una torre residenziale di quattro piani e mezzo in pietra grezza non intonacata, alta 13,30 m al cornicione; gli edifici adiacenti si conservano solo sul lato a valle e servono come annessi agricoli. Le mura, la porta e i fossati sul lato nord d'accesso sono scomparsi, e un basso rilievo a ovest potrebbe essere quanto resta di una seconda torre.

Non resta alcuna carta di fondazione; si ritiene che il castello sia stato costruito nel XIII secolo come sede ministeriale e base militare dei conti di Berg. Un documento del XV secolo lo chiama Griffgenstein. Intorno al 1500 passò al conte di der Recke, che lo vendette a Johann Gogreve, e tramite eredità e matrimoni giunse alle famiglie Binsfeld e Wachtendonk. Nel 1860 pervenne ai conti di Spee, che lo affittarono a contadini; dal 2022 la famiglia Scheulen lo possiede e lo restaura.

Il nome Gräfgenstein rimanda probabilmente ai conti di Berg, che usarono il sito come sede ministeriale; un documento del XV secolo lo chiama Griffgenstein. Dal 1860 appartenne ai conti di Spee, che lo affittarono a contadini, attività che prosegue negli edifici annessi. Il castello è privato e visitabile solo dall'esterno.

Il castello si trova su terreno privato, circa 700 m a sud-est di Eggerscheidt, quartiere di Ratingen, e può essere visto solo dall'esterno. Gli edifici conservati sorgono su un pendio ripido, circa 30 m sopra l'antico guado del torrente Anger, quindi l'avvicinamento è in salita. Non si deve entrare nel cortile della fattoria.

Sul lato ovest si nota un piccolo rilievo pianeggiante mai indagato archeologicamente, forse resto di una seconda torre. La torre residenziale conservata è alta quattro piani e mezzo, costruita in pietra grezza non intonacata, con un'altezza al cornicione di 13,30 m.