Bedestan Thessaloniki, Bedesten ottomano a Salonicco, Grecia

Il Bedestan di Salonicco è un edificio rettangolare in pietra del periodo ottomano situato nel centro di Salonicco, vicino alla via Venizelou. È suddiviso in diverse sezioni coperte da cupole rivestite di piombo che poggiano su spessi pilastri in pietra, formando un mercato coperto completamente chiuso.

Costruito intorno al 1455-1459 sotto il sultano Mehmed II, anche se alcuni studiosi lo datano alla fine del XV o all'inizio del XVI secolo, il bedesten era il mercato coperto dove si vendevano oggetti preziosi, si custodivano documenti e beni, si controllava la qualità delle merci e si fissavano i cambi. Prima dell'incendio del 1917 che distrusse gran parte di Salonicco contava 113 botteghe; in seguito furono aggiunte botteghe esterne attorno alla sala centrale. È uno dei tre bedesten ottomani conservati nella Grecia odierna, con quelli di Larissa e Serres.

Il nome deriva dal turco bezesten, a sua volta dall'arabo bez, che significa tessuto, traccia del commercio tessile che diede il nome al mercato. Nelle città ottomane il bedestan serviva anche a controllare la qualità delle merci e a fissare i tassi di cambio. Oggi l'edificio ospita vari negozi ed è uno dei tre bedestan ottomani conservati in Grecia, insieme a quelli di Larissa e Serres.

Il bedesten si trova all'incrocio tra via Venizelou e via Solomou, di fronte all'Alkazar e al vecchio municipio, a breve distanza dal centro. È un mercato in attività: si entra da uno dei quattro ingressi laterali e attorno alla sala centrale si trovano negozi, non un percorso museale.

Il bedesten è uno dei soli tre bedesten ottomani ancora in piedi nella Grecia odierna, insieme a quelli di Larissa e Serres. Le sue sei cupole rivestite di piombo poggiano su due pilastri centrali che reggono sette archi doppi, e i lavori degli anni 1980 e 1990 corressero un cedimento e uno scostamento dalla verticale.