Ariège, Dipartimento nella regione Occitania, Francia
L'Ariège è un territorio amministrativo nella parte meridionale della regione Occitania, che si estende dalle pianure vicino a Tolosa fino agli alti Pirenei. L'area comprende tre distretti centrati sulle città di Foix, Pamiers e Saint-Girons, e contiene diverse centinaia di comuni di dimensioni varie.
Il territorio fu istituito il 4 marzo 1790, durante la Rivoluzione francese, mediante la fusione delle antiche contee di Foix e Couserans. La città di Foix fu designata come centro amministrativo ed è rimasta da allora il luogo centrale per la regione.
Gli abitanti mantengono pratiche agricole tradizionali come la transumanza, spostando il bestiame tra valli e pascoli di montagna secondo schemi stagionali.
L'area è adatta per camminate lungo sentieri segnalati che conducono a cime superiori ai 3000 metri (circa 9840 piedi), luoghi di pesca lungo torrenti di trote e percorsi ciclabili che seguono antiche tappe del Tour de France. Le condizioni cambiano con le stagioni: i mesi estivi offrono un accesso più facile alle quote più alte, mentre autunno e primavera sono più comodi per le valli più basse.
Numerose grotte preistoriche e castelli catari si trovano sparsi nel territorio, che servì anche come via di fuga attraverso i Pirenei durante la Seconda guerra mondiale. Diversi valichi di montagna furono utilizzati da persone che cercavano di raggiungere la Spagna, spesso aiutate da reti locali.
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