Abisso di Padirac, Sistema di grotte naturali nel Lot, Francia
La Grotta di Padirac è un sistema di cavità naturali nel dipartimento del Lot, nel sud-ovest della Francia, raggiungibile attraverso un pozzo verticale profondo 75 metri. Il fiume sotterraneo scorre attraverso gallerie e ampie sale decorate con formazioni calcaree e stalattiti.
Edouard-Alfred Martel scese nel pozzo per la prima volta nel 1889 e mappò la rete di fiumi sotterranei. Il sacerdote Joseph de Laroussilhe contribuì a costruire i primi sentieri e pontili per i visitatori.
Storie locali collegano l'apertura a una notte in cui il diavolo batté il piede sull'altopiano e ruppe il substrato calcareo. I visitatori oggi camminano accanto a pannelli interpretativi vicino all'entrata che menzionano questo racconto e spiegano come l'acqua abbia scavato il sistema nel corso di milioni di anni.
La temperatura rimane intorno ai 13 gradi Celsius tutto l'anno, quindi è consigliabile portare abiti pesanti. La discesa e la salita tramite scale richiedono una forma fisica moderata, e si consigliano scarpe antiscivolo.
La Grande Pendeloque sopra il Lago della Pioggia è una formazione di stalattite pendente cresciuta verso il basso per migliaia di anni. Il soffitto della sala del Grand Dome raggiunge 94 metri di altezza e forma uno degli spazi sotterranei più alti d'Europa.
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