Vestiges antiques de Riez, Sito archeologico gallo-romano e medievale a Riez, Alpi dell'Alta Provenza, Francia

I Vestiges antiques de Riez sono un sito archeologico in un villaggio nel sud della Francia che è stato abitato dai tempi romani fino a oggi. Il sito mostra i resti sparsi di un antico tempio con diverse colonne di granito ancora in piedi, insieme alle rovine di bagni pubblici, edifici residenziali e un battistero cristiano primitivo risalente al 5° secolo.

Riez è considerata l'antica capitale dei Reii, popolo gallico che occupava la collina Saint-Maxime prima della conquista romana. I Romani fondarono nella pianura la Colonia Julia Augusta Apollinarium Reiorum, poi una delle tredici città di diritto latino della Narbonense, governata da quattuorviri. Una strada costruita nel 3 d.C. la collegava ad Aix attraversando il Verdon a Garruby. L'insabbiamento del Colostre e le sue inondazioni spinsero poi il villaggio sulla collina Saint-Maxime, dove fu trasferito il vescovado; la pianura fu abitata di nuovo solo dal XII secolo.

Il nome Riez la Romaine ricorda la colonia romana Colonia Julia Augusta Apollinarium Reiorum, fondata nella pianura ai piedi della collina. Le quattro colonne corinzie del tempio, quasi 5,90 m di granito grigio con capitelli in marmo bianco, si ergono ancora in un prato tra il Colostre e l'Auvestre, conservate sul posto fin dall'antichità e classificate monumento storico dal 1840.

Il sito è liberamente accessibile e si trova nel centro del villaggio vicino a edifici residenziali e la chiesa. I visitatori dovrebbero indossare scarpe robuste poiché il terreno è irregolare, e possono esplorare direttamente le colonne in piedi e le fondamenta.

All'interno del semplice battistero del V secolo si nascondono colonne antiche riutilizzate da edifici precedenti, mostrando la continuità tra le epoche pagana e cristiana. Questa caratteristica è rara in Francia e rivela come i primi cristiani riutilizzavano i materiali locali.