Église monolithe, Saint-Émilion, Chiesa scavata nella roccia a Saint-Émilion, Francia

La chiesa monolitica di Saint-Émilion è interamente scavata in un versante calcareo sotto la place du Clocher e la place des Créneaux. La navata e le due navate laterali di dimensioni quasi uguali sono divise in sei campate da ampi pilastri monolitici, e la navata centrale raggiunge gli undici metri di altezza. La facciata ovest presenta un portale ad arco acuto con figure scolpite e un frontone triangolare con un medaglione centrale.

Il monaco bretone Émilion si stabilì qui come eremita e morì nel 767; i suoi discepoli scavarono una modesta camera sotterranea. All'inizio del XII secolo Pierre de Castillon, visconte di Aubeterre, fece scavare la chiesa dall'alto verso il basso, tecnica vista in Cappadocia, come memoria del Santo Sepolcro. Un'iscrizione sul terzo pilastro sud della navata ricorda la dedicazione a sant'Émilion tra la fine dell'XI e l'inizio del XII secolo.

Il nome Saint-Émilion deriva dal monaco bretone che visse qui da eremita e morì nel 767; i suoi discepoli scavarono nella roccia una modesta camera sotterranea. La chiesa fu poi dedicata al santo, come ricorda un'iscrizione sul terzo pilastro sud della navata, il settimo giorno delle idi di dicembre. Il campanile, alto 53 m, è il punto più alto della città.

Si raggiunge la chiesa dalla place de l'Église Monolithe, tra la place du Clocher e la piazza sottostante; l'attuale parrocchiale si trova circa 100 metri a nord, in rue du Clocher. Il campanile sorge su una terrazza al livello della place du Clocher ed è il punto più alto di Saint-Émilion. Si entra a piedi nelle sale sotterranee, e la salita al campanile offre una vista sulla città.

I tagliapietre rimosse circa 15.000 metri cubi di calcare per creare questo spazio sotterraneo. Questa quantità enorme illustra gli anni di lavoro intensivo dietro questo lavoro architettonico.