Historic Centre of Avignon, Complesso fortificato medievale ad Avignone, Francia

Il centro storico di Avignone è una città cinta da mura medievali sulle rive del Rodano, in Provenza-Alpi-Costa Azzurra. È dominato dal Palazzo dei Papi, costruito tra il 1335 e il 1352 su uno sperone roccioso a nord della città, con il Palazzo Vecchio di Benedetto XII e il Palazzo Nuovo di Clemente VI. Sotto si trovano la cattedrale romanica Notre-Dame-des-Doms, iniziata verso il 1150, e il Petit Palais, avviato nel 1317 come residenza dei vescovi. La cinta del XIV secolo circonda la città, e quattro arcate del ponte Saint-Bénézet del XII secolo restano nel Rodano.

Avignone ospitò la sede papale dal 1309, quando vi si stabilì Clemente V, fino al 1377. Benedetto XII fece sostituire dal 1335 il palazzo vescovile con il Palazzo Vecchio, e Clemente VI aggiunse il Palazzo Nuovo con la torre di Trouillas alta 52 metri. Durante lo Scisma d'Occidente gli antipapi Clemente VII e Benedetto XIII tennero il palazzo fino al 1408. La città rimase proprietà della Chiesa fino al 1791, quando fu unita alla Francia.

La decorazione pittorica del palazzo fu affidata a Simone Martini e Matteo Giovanetti, chiamati dall'Italia da Clemente VI. La Camera del Cervo, stanza privata di Clemente VI, conserva affreschi con scene rustiche, mentre la cappella di San Giovanni e il Tinel, sala dei banchetti, furono decorati da Giovannetti. Dal 1947 il palazzo è la sede principale del festival teatrale di Avignone.

Puoi entrare nella città vecchia attraverso diversi cancelli nelle mura medievali, e l'area principale è facile da esplorare a piedi con sentieri chiari. Aiuta camminare a un ritmo rilassato per notare i dettagli degli edifici e delle strade.

Il ponte Saint-Bénezet fu per secoli l'unico ponte sul Rodano tra Lione e il mare, passaggio obbligato per mercanti e viaggiatori; prima della sua costruzione si attraversava il fiume in barca. Restano solo quattro dei ventidue archi originali.