Réserve naturelle nationale de la plaine des Maures, Riserva naturale nazionale nel Var, Francia
La Réserve naturelle nationale de la plaine des Maures è un'area naturale protetta nel dipartimento del Var, nel sud della Francia, che comprende foreste di querce da sughero, pinete, garrigue e stagni stagionali distribuiti sul territorio di diversi comuni. Il paesaggio alterna zone boscose fitte e radure aperte con vegetazione bassa, attraversate da piccole valli e aree umide temporanee.
Le prime discussioni sulla protezione di quest'area risalgono al 1991, spinte dalla preoccupazione per la perdita di specie selvatiche e habitat nella pianura del Var. La riserva è stata ufficialmente istituita nel 2009, dopo quasi vent'anni di lavoro tra proprietari terrieri, comuni e lo Stato francese.
Le querce da sughero della pianura sono state a lungo fonte di lavoro per gli abitanti dei villaggi vicini, che ne raccoglievano la corteccia a mano. Passeggiando sui sentieri, si possono ancora vedere alberi con tratti di corteccia rimossa, segno visibile di questa tradizione ancora legata al paesaggio.
La riserva è accessibile a piedi tramite sentieri segnalati che partono da diversi villaggi vicini, dove sono disponibili parcheggi vicino ai principali ingressi. Andare la mattina presto aumenta le possibilità di avvistare animali selvatici, prima che il calore del giorno diventi intenso.
La Plaine des Maures ospita la più grande colonia di testuggine di Hermann in Francia, una specie che non vive più allo stato selvatico sul territorio continentale francese al di fuori di questa riserva e della Corsica. Questi rettili dai movimenti lenti si possono incontrare sui sentieri aperti la mattina, quando escono a scaldarsi al sole.
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