Equestrian statue of Louis XIV, Scultura in bronzo alla Promenade du Peyrou, Francia
La statua equestre in bronzo di Luigi XIV occupa il centro della Promenade du Peyrou, di dimensioni circa il doppio di un cavallo e cavaliere reali. La figura poggia su un piedistallo di pietra che forma il punto focale di questo magnifico viale barocco.
Il primo bronzo, fuso nel 1692 su disegni di Jules Hardouin-Mansart, giunse a Montpellier via fiume nel 1717 e fu inaugurato il 27 febbraio 1718. Abbattuto il 1º ottobre 1792 e fuso per cannoni, fu sostituito dall'attuale replica più piccola, scolpita da Jean-Baptiste Joseph Debay e fusa da Auguste-Jean-Marie Carbonneaux, eretta nel 1828.
La prima statua, inaugurata nel 1718, recava un'iscrizione latina dello storico de Mandajors che Voltaire approvò ne Il secolo di Luigi XIV. Abbattuta il 1º ottobre 1792 e inviata a Lione per essere fusa in cannoni, fu sostituita per un periodo da una ghigliottina che fece una ventina di vittime. L'attuale porta il motto «EVERTERAT FUROR, RESTITUIT PIETAS».
La statua occupa il centro della promenade du Peyrou, uno spiazzo pianeggiante e aperto raggiungibile a piedi dal centro storico; i prati e i vialetti di ghiaia intorno sono in piano e facili da attraversare. Il bronzo guarda a est, così la luce del mattino colpisce il braccio alzato del cavaliere e l'arto anteriore sollevato del cavallo.
Nel 1830, dopo la Rivoluzione di Luglio, fu proposto di sostituire la testa della statua con quella di Pierre-Paul Riquet, costruttore del Canal du Midi, prima di rinunciarvi. Il motto latino «EVERTERAT FUROR, RESTITUIT PIETAS» («La furia lo distrusse, la pietà lo restaurò») fu adottato nel 1814, quando il conte d'Artois pose la prima pietra.
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