Old Shuamta, Monastero ortodosso nella regione di Kakheti, Georgia

Old Shuamta è un complesso monastico ortodosso con tre chiese in pietra situato nelle montagne Gombori dell'est della Georgia. Il sito si trova a circa 1015 metri di elevazione tra i boschi e contiene una basilica a tre navate insieme a due chiese coperte da cupole.

Fondato nel V secolo, il monastero si sviluppò attorno a una basilica e a due chiese a cupola aggiunte nel VII secolo. Nel 1520 Tinatin Gurieli si fermò qui mentre si recava a sposare il re Levan di Cachezia e fondò la Nuova Shuamta nelle vicinanze, dopo di che questo sito divenne la Vecchia Shuamta. Il vecchio monastero era già deserto nel XVI secolo.

Il nome Shuamta unisce le parole georgiane shua (mezzo) e mta (monte): un luogo tra i monti. Il monastero esisteva già quando Tinatin Gurieli passò di qui nel 1520 per sposare il re Levan di Cachezia; lei fondò un nuovo convento vicino e il sito più antico divenne Vecchia Shuamta. La basilica conserva intatta la sua iconostasi a colonne, in uso dal VI al IX secolo.

Il complesso sorge a 1015 metri su un pendio boscoso dei monti Gombori, circa 5 chilometri a ovest di Telavi; la fonte georgiana indica 7 chilometri, quindi prevedete un avvicinamento più lungo. Le tre chiese sono vicine: le porte sud e nord della basilica formano un passaggio verso la chiesa a cupola. Scarpe robuste aiutano sul terreno irregolare.

La chiesa a cupola del VII secolo è una copia ridotta di Jvari, presso Mtskheta: circa 11 per 9 metri, con quattro absidi e quattro camere angolari, ma senza decorazioni. La vicina più piccola, anch'essa del VII secolo, potrebbe aver fatto da prototipo per la chiesa di Kvetera nella Cachezia settentrionale del X secolo.