Chiatura, comune in Georgia
Chiatura è una città dell'ovest della Georgia situata in una profonda gola fluviale, con ripide pareti rocciose che si alzano su tutti i lati. La città è distribuita su più livelli collegati da una rete di funicolari che scorrono sopra i tetti, affiancate da vecchi edifici industriali e strade strette.
La città crebbe rapidamente alla fine dell'Ottocento dopo la scoperta di grandi giacimenti di manganese nelle scogliere circostanti. All'inizio del Novecento divenne uno dei principali centri mondiali di estrazione del manganese, e durante la Rivoluzione russa fu un punto chiave dell'attività bolscevica nel Caucaso.
Il nome Chiatura deriva dalla parola georgiana per il ferro, un riferimento diretto alla storia mineraria della zona. Sui muri di molti edifici si vedono murales con figure dell'epoca sovietica, e le vecchie strutture industriali inquadrano ancora il paesaggio urbano.
Le funicolari funzionano durante il giorno, ma non tutte le linee sono attive ogni giorno, quindi conviene verificarlo in loco prima di pianificare il percorso. Le strade dei vari livelli sono ripide e irregolari, per cui si consiglia di indossare scarpe robuste per camminare tra i quartieri.
Alcune cabine della funicolare furono costruite negli anni '50 e da allora non sono state rinnovate, con le strutture metalliche originali e i banchi in legno consumati ancora al loro posto. Attraversare la gola a bordo di una di esse offre una vista diretta sul fiume molto in basso, qualcosa che la maggior parte dei passeggeri nota solo quando la cabina inizia a muoversi.
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