Ateni Sioni Church, Chiesa ortodossa del VII secolo ad Ateni, Georgia

Ateni Sioni è una chiesa del VII secolo situata in un piccolo villaggio a sud di Gori, costruita con un progetto tetraconcale caratterizzato da quattro absidi attorno a uno spazio centrale sormontato da una cupola. La struttura presenta muri di pietra spessa e nicchie cilindriche che sostengono la volta principale.

La chiesa non è datata da alcun documento ma assomiglia molto al monastero di Jvari a Mtskheta, generalmente ritenuto anteriore, per cui è collocata all'inizio del VII secolo. Un'iscrizione armena senza data sulla facciata sud nomina Todosak come «costruttore di questa santa chiesa», identificato come l'architetto originale o il rinnovatore della fine del X secolo. Nel X secolo le parti alte delle facciate furono rivestite con pietra grigio-verde scolpita, e l'interno fu dipinto nella seconda metà dell'XI secolo.

Le pareti interne contengono esempi precoci degli alfabeti georgiani Nuskhuri e Mkhedruli, documenti dei testi religiosi medievali. Questi scritti incisi nella pietra rivelano come la comunità locale praticava la propria fede nel corso dei secoli.

La chiesa si trova circa 12 chilometri a sud di Gori con accesso stradale e parcheggio disponibile nelle vicinanze. I visitatori la troveranno in un ambiente aperto che richiede una breve passeggiata dal parcheggio.

Le muri mostrano due colori di pietra distinti con pietre grigio-verdi nella sezioni superiori e pietre da taglio rossastre sottostanti, molte decorate con rilievi scolpiti. Questo contrasto di colore è il risultato dell'utilizzo di materiali disponibili localmente estratti in periodi diversi.