Ateni Sioni Church

Ateni Sioni è una chiesa del VII secolo situata in un piccolo villaggio a sud di Gori, costruita con un progetto tetraconcale caratterizzato da quattro absidi attorno a uno spazio centrale sormontato da una cupola. La struttura presenta muri di pietra spessa e nicchie cilindriche che sostengono la volta principale.

La costruzione iniziò nel VII secolo dopo che le forze georgiane espulsero gli invasori arabi, edificando la chiesa sui resti di una basilica precedente del V secolo. Questa ricostruzione segnò un punto di svolta quando i principi locali ripresero il controllo della regione.

Le pareti interne contengono esempi precoci degli alfabeti georgiani Nuskhuri e Mkhedruli, documenti dei testi religiosi medievali. Questi scritti incisi nella pietra rivelano come la comunità locale praticava la propria fede nel corso dei secoli.

La chiesa si trova circa 12 chilometri a sud di Gori con accesso stradale e parcheggio disponibile nelle vicinanze. I visitatori la troveranno in un ambiente aperto che richiede una breve passeggiata dal parcheggio.

Le muri mostrano due colori di pietra distinti con pietre grigio-verdi nella sezioni superiori e pietre da taglio rossastre sottostanti, molte decorate con rilievi scolpiti. Questo contrasto di colore è il risultato dell'utilizzo di materiali disponibili localmente estratti in periodi diversi.