Vardzia, Monastero rupestre a Samtskhe–Javakheti, Georgia.
Vardzia è un monastero rupestre scavato in una parete rocciosa nella regione di Samtskhe-Javakheti, che si estende per diverse centinaia di metri lungo la scarpata. Il sito contiene centinaia di stanze tagliate direttamente nella pietra e sovrapposte su più livelli per formare un insediamento sotterraneo intricato.
La regina Tamar della Georgia ordinò la costruzione di questo monastero alla fine del 12º secolo per creare un rifugio protetto durante le invasioni mongole. Il progetto ha prodotto uno dei risultati architettonici più notevoli del periodo medievale nella regione.
La Chiesa dell'Assunzione mostra pitture murali che rivelano come gli artisti medievali esprimevano la loro comprensione religiosa attraverso immagini sacre. I pellegrini potevano approfondire il loro legame spirituale contemplando queste rappresentazioni del divino.
Il modo migliore per visitare è partire da Akhaltsikhe, che è a sua volta raggiungibile con i trasporti pubblici dalle città più grandi della regione. Per esplorare il sito, indossa scarpe con buona aderenza e pianifica di trascorrere abbastanza tempo navigando attraverso i diversi livelli e sezioni.
Il monastero dispone di un antico sistema di approvvigionamento idrico con tunnel scavati nella montagna quasi mille anni fa che ancora oggi convogliano acqua potabile attraverso il complesso. Questo sistema di ingegneria dimostra l'ingegnosità dei costruttori e quanto durature potessero essere le tecniche medievali nel corso dei secoli.
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