Calotta glaciale groenlandese, Calotta glaciale in Groenlandia.
La calotta glaciale della Groenlandia copre quasi l'intera isola e ricopre circa quattro quinti della superficie terrestre con uno spesso strato di acqua congelata. In alcuni punti il ghiaccio raggiunge quasi due miglia (tre chilometri) di profondità e forma una vasta distesa bianca che va dalle coste fino all'interno.
Il ghiaccio ha iniziato ad accumularsi oltre due milioni di anni fa quando il clima si è raffreddato e la neve si è accumulata anno dopo anno. Nel tempo il peso degli strati superiori ha compresso la neve in ghiaccio solido formando la massa che esiste oggi.
Ricercatori di diversi paesi lavorano in campi sul ghiaccio e perforano campioni che mostrano come il clima sia cambiato nel corso di migliaia di anni. Le stazioni rimangono occupate tutto l'anno e forniscono informazioni che aiutano a comprendere il comportamento dell'acqua congelata.
I visitatori necessitano di permessi e devono viaggiare con guide esperte per raggiungere il ghiaccio in sicurezza, poiché i crepacci e le condizioni mutevoli rappresentano pericoli. La maggior parte dei viaggi organizzati parte da Kangerlussuaq durante i mesi più caldi quando le condizioni meteorologiche sono più stabili.
Alcune sezioni del ghiaccio si muovono lentamente verso il mare e scorrono come un fiume molto lento sotto il proprio peso. Questo movimento crea suoni che assomigliano a profondi lamenti quando il ghiaccio si sposta e si adatta.
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