Monastery of St. John in the Wilderness, Monastero francescano a Ein Karem, Israele
Il Monastero di San Giovanni nel Deserto è un monastero francescano situato a Ein Karem su un pendio boscoso, con una chiesa costruita accanto a una fonte antica e a una grotta di pietra. La struttura ospita due camere sotterranee distinte, una che funziona come bagno rituale e l'altra che mostra scene bibliche dipinte sulle sue pareti.
Il sito fu utilizzato per la prima volta come luogo religioso nel VI secolo e successivamente passò sotto il controllo georgiano prima che i Francescani lo riprendessero e lo trasformassero. La trasformazione francescana ha dato al monastero la sua forma attuale e l'ha reso una meta importante di pellegrinaggio.
Il sito è venerato come il luogo di nascita di Giovanni Battista, attirando pellegrini e visitatori che vengono a osservare preghiere e celebrazioni religiose durante tutto l'anno. Le camere decorate all'interno raccontano storie bibliche che aiutano i visitatori a comprendere l'importanza spirituale di questo luogo.
Il sito può essere visitato tutto l'anno e gli ospiti possono partecipare a tour guidati che attraversano le stanze e i terreni. Si consiglia un calzado robusto poiché il monastero si trova su un pendio e l'accesso alle camere sotterranee comporta scale.
Un'antica fonte chiamata Ain el-Habis scorre attraverso canali di pietra costruiti allo stesso modo per molti secoli. Questo semplice sistema idrico rimane attivo oggi e rivela come i residenti raccoglievano l'acqua qui sin dai tempi antichi.
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