Cratere Ramon, Depressione geologica nel Deserto del Negev, Israele
Il Makhtesh Ramon è una depressione geologica nel deserto del Negev in Israele, che si estende per 40 chilometri e raggiunge 500 metri nel suo punto più profondo. Molteplici strati sedimentari di arenaria, calcare e roccia vulcanica formano bande colorate lungo le pareti interne, mentre il fondo piatto è attraversato da letti fluviali secchi e campi di ghiaia.
La depressione si è formata circa 220 milioni di anni fa attraverso un sollevamento tettonico che ha innalzato la roccia circostante, mentre l'acqua erodeva gli strati più teneri al centro. Dopo che lo strato di copertura più duro si è rotto, l'erosione ha allargato lo spazio interno continuamente per milioni di anni.
Il nome Ramon deriva da una parola antica che significa temporale e riflette le forze dell'acqua che hanno plasmato il terreno. I visitatori vedono spesso scienziati che conducono studi sul campo, e pannelli in certi punti panoramici spiegano quali minerali appaiono negli strati rocciosi esposti.
Una visita funziona meglio al mattino o alla sera, quando il calore diminuisce e la luce mostra gli strati colorati in modo più nitido. Diversi percorsi escursionistici scendono dal bordo fino al fondo, e i visitatori necessitano di molta acqua e protezione per la testa a causa dell'aria secca e del sole forte.
L'area detiene la certificazione come Parco Internazionale del Cielo Scuro perché nessuna illuminazione artificiale influenza la notte e il cielo qui rimane eccezionalmente limpido. Gli osservatori possono vedere migliaia di stelle, la Via Lattea e occasionali piogge di meteore a occhio nudo.
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