שוק העיר העתיקה בירושלים, Mercato tradizionale nella Città Vecchia, Gerusalemme, Israele

Il mercato della Città Vecchia di Gerusalemme è una rete di vicoli coperti che attraversano il cuore della Città Vecchia, dove i commercianti vendono spezie, tessuti, ceramiche e prodotti alimentari locali. I passaggi stretti attraversano tutti e quattro i quartieri della Città Vecchia e formano la principale rete pedonale dell'intera area.

I vicoli del mercato seguono tracciati romani e bizantini: il cardo nord-sud e il decumano est-ovest, visibili nella mappa di Madaba. In epoca crociata la regina Melisenda di Gerusalemme divise la metà occidentale dell'ampio cardo in tre stretti mercati paralleli, ciascuno con volte, e destinò una quota dei proventi delle botteghe al monastero di Sant'Anna, dove viveva la sorella Agnese. Quei vicoli, oggi mercato delle spezie, dei macellai e degli orafi, sono l'impianto ancora in uso, e su alcune volte sono incise nella pietra le lettere SA.

Ogni parte del mercato riflette il carattere del suo quartiere, con negozi vicino alle zone cristiana e musulmana che vendono incenso, spezie e souvenir religiosi. Passando da una sezione all'altra, si nota come suoni, odori e luce cambino in modo evidente da un quartiere all'altro.

Il mercato si visita meglio a piedi, poiché i vicoli sono troppo stretti per i veicoli, ed è consigliabile indossare scarpe comode sul selciato irregolare. Venire di mattina presto rende la visita più tranquilla, e vale la pena verificare in anticipo se una festività religiosa potrebbe influire sugli orari di apertura.

Una parte del mercato si snoda lungo la Via Dolorosa, il percorso che i pellegrini cristiani considerano l'ultimo cammino di Gesù, per cui commercianti e processioni religiose a volte condividono lo stesso stretto passaggio. Questa sovrapposizione è uno degli esempi più visibili di come commercio quotidiano e fede coesistano nella Città Vecchia.