Lavra Netofa, Monastero cattolico greco nella Bassa Galilea, Israele

Il monastero Lavra Netofa si trova sulla cima del Monte Netofa e offre viste sulla Valle di Bet Netofa e sulle montagne circostanti della Galilea. Il sito contiene edifici religiosi e alloggi per i monaci integrati nel paesaggio collinare.

La Lavra Netofa fu fondata il 17 luglio 1967 da monaci melchiti di Nazareth, tra cui il padre trappista olandese Jacob Willebrands, abate fino alla sua morte nel 2005, e il padre americano Toma Farelly. Vennero a vivere tra la comunità cristiana palestinese e a fare da ponte con i vicini ebrei. I primi monaci abitarono in tende prima di costruire capanne di legno.

L'eremo fu fondato nel 1967 dal padre trappista olandese Jacob Willebrands e dal padre americano Toma Farelly, venuti a vivere tra la comunità cristiana palestinese e a fare da ponte tra essa e i vicini ebrei. Oggi vi abitano alcuni monaci e suore di Betlemme, per lo più provenienti dal monastero di Bet Jamal, presso Gerusalemme, che hanno lasciato dopo la morte di Willebrands nel 2005. Volontari di vari paesi vi soggiornano per un periodo, condividendo i lavori quotidiani e le preghiere in cambio di vitto e alloggio.

La cappella è sotterranea e vi si scende da una scala a chiocciola scavata nella roccia, dove l'aria resta fresca anche d'estate. La maggior parte degli alloggi non ha acqua corrente né elettricità, e l'acqua piovana viene raccolta in cisterne scavate allo scopo. Volontari stranieri soggiornano qui in cambio di lavori di manutenzione quotidiani, ricevendo un letto e tre pasti al giorno.

La cappella sotterranea è ricavata in una cisterna di epoca bizantina trovata dai fondatori mentre preparavano il terreno; scavarono altre cisterne per raccogliere l'acqua piovana, poiché gran parte degli alloggi non ha acqua corrente né elettricità.