Ein Afek Nature Reserve, Riserva naturale di zone umide a Kiryat Bialik, Israele.

La Riserva Naturale Ein Afek è una zona umida con paludi d'acqua dolce, zone paludose e stagni che offrono ripari tutto l'anno a molti uccelli acquatici e creature acquatiche. Due sentieri escursionistici attraversano l'area: uno si snoda sopra le zone bagnate, mentre l'altro raggiunge un terreno rialzato con aree pic-nic.

Insediamenti calcolitici vissero presso le sorgenti, e qui sorse una città portuale cananea dell'antica età del bronzo; Afek compare in documenti egiziani del medio bronzo e fu una città fenicia nell'età del ferro. Nel XII e XIII secolo gli Ospitalieri costruirono una fattoria fortificata sul Tel Afek e un complesso di mulini presso la sorgente, mentre i Templari edificarono sotto il tell un mulino fortificato con una torre di guardia a due piani e una diga. I due ordini si scontrarono per l'acqua, fino all'intervento papale, e i loro mulini fornirono farina ad Acri finché i motori diesel sostituirono la forza idraulica all'inizio del XX secolo.

Il luogo è collegato all'antica città biblica di Aphik menzionata nei testi antichi, e puoi vedere tracce archeologiche di insediamenti umani fin dai tempi preistorici.

La riserva si trova a est di Kiryat Bialik e il mulino crociato, al centro, ospita oggi un piccolo museo etnografico. Un sentiero galleggiante attraversa la parte orientale vicino al complesso di mulini degli Ospitalieri, i cui resti sono nascosti nella vegetazione. Da un belvedere sul tel si domina tutta la valle di Acri e i monti circostanti.

I bufali della riserva furono portati dalla riserva di Hula nel 1991, sette esemplari in tutto, per mantenere aperto il prato settentrionale. Il loro pascolo impedisce agli alberi di insediarvisi. Le mandrie precedenti, condotte dall'Egitto da beduini della tribù Ghawarna in epoca ottomana, si erano estinte.