Taj Mahal, Mausoleo in marmo ad Agra, India.
Il Taj Mahal è un mausoleo di marmo bianco che si innalza per 73 metri su una piattaforma rialzata lungo la riva del fiume Yamuna. Quattro esili minareti alti 40 metri ciascuno incorniciano gli angoli della piattaforma, mentre la cupola centrale si erge sopra un tamburo ottagonale affiancato da cupole minori.
Shah Jahan commissionò la costruzione nel 1632 per la moglie defunta Mumtaz Mahal, con oltre ventimila artigiani provenienti dalla Persia, dall'Impero Ottomano e dall'Europa che lavorarono al progetto per due decenni. Il sovrano fu successivamente sepolto accanto alla moglie dopo che suo figlio Aurangzeb lo depose nel 1658.
Il sito attrae fedeli che si radunano sulle terrazze di marmo di fronte alla tomba, fungendo da luogo di devozione silenziosa per visitatori musulmani provenienti da molti paesi. Le forme del giardino persiano con canali d'acqua simmetrici e cipressi esprimono una visione secolare del paradiso che rimane presente oggi.
I visitatori dovrebbero arrivare presto al mattino per evitare grandi folle e ottenere migliori opportunità fotografiche, poiché il complesso apre all'alba. L'ingresso principale si trova sul lato sud, e i biglietti possono essere acquistati online per ridurre i tempi di attesa ai cancelli d'ingresso.
Le pareti di marmo contengono migliaia di pietre semipreziose intarsiate che formano motivi floreali con proprietà speciali di trasmissione della luce che cambiano tonalità a seconda dell'ora del giorno. Sotto la luce lunare la facciata appare in bianco argenteo, mentre al tramonto brilla di rosa e dorato.
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