Swamimalai, human settlement
Swamimalai è un piccolo villaggio nel distretto di Thanjavur situato su una collina vicino a Kumbakonam. È incentrato su un antico tempio dedicato a Murugan con alte torri d'ingresso e tre cortili, circondato da vegetazione e strutture residenziali semplici.
Il tempio di Swamimalai è stato costruito più di duemila anni fa durante il regno dei re Chola. Il sito sacro è profondamente legato alle tradizioni induiste che raccontano che il Signore Murugan spiegò qui il significato del simbolo Om.
Il nome Swamimalai si riferisce al tempio e al suo significato come luogo di insegnamento divino. Il villaggio rimane un centro di tradizioni artigianali dove gli artigiani locali creano statue in bronzo e intagli in legno, trasmettendo le tecniche di generazione in generazione.
Il tempio è accessibile salendo sessanta gradini che portano i visitatori verso l'alto e offrono spazio per la riflessione tranquilla. Gli autobus partono regolarmente da Kumbakonam, e la stazione ferroviaria di Kumbakonam è a solo pochi chilometri di distanza.
All'interno del tempio, Murugan è raffigurato con un elefante come suo veicolo piuttosto che con un pavone come si vede altrove. Si dice che questo elefante, chiamato Airavadham, sia un dono del re dei cieli e distingue questo tempio tra molti altri.
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