Yamunotri, Sito sacro indù nel distretto di Uttarkashi, India
Yamunotri è un santuario induista a Uttarkashi nella regione di Garhwal in India, situato a 3293 metri di altitudine sul versante della montagna Bandarpunch e segna la sorgente del fiume Yamuna. Il complesso templare in pietra ospita il santuario principale, diverse sorgenti termali fumanti e sentieri pavimentati lungo il terreno ripido circondato da cime innevate e valli profonde.
L'attuale edificio del tempio risale al XIX secolo quando Maharani Guleria di Jaipur ne ordinò la costruzione vicino alla sorgente Surya Kund. Santuari precedenti in questo luogo furono ripetutamente danneggiati da neve, frane e inondazioni, quindi la struttura in pietra fu progettata in modo più robusto per resistere alle condizioni meteorologiche estreme.
I fedeli avvolgono riso e patate in tela di mussola e li cuociono nelle sorgenti calde accanto al santuario prima di offrirli come doni sacri. Queste piscine termali sono considerate benedizioni della dea Yamuna stessa, e i pellegrini si bagnano nelle acque fumanti prima di entrare nella sala di preghiera principale.
L'accesso al santuario richiede un trekking di 13 chilometri da Janki Chatti, con cavalli e palanchini disponibili a noleggio lungo il percorso. La migliore finestra di visita cade tra aprile e giugno e tra settembre e ottobre, poiché le nevicate rendono il sentiero impraticabile in inverno e le piogge monsoniche in luglio e agosto causano frane.
La sorgente effettiva della Yamuna si trova nel ghiacciaio Champasar a 4421 metri di altitudine, sebbene la maggior parte delle cerimonie si svolga presso il sito del tempio. Pochi pellegrini intraprendono l'estensione faticosa fino al bordo del ghiacciaio, quindi l'origine geografica rimane in gran parte non visitata mentre il focus rituale rimane alle sorgenti termali.
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