Saurashtra, Regione storica nel Gujarat occidentale, India

Il Saurashtra è una regione storica nel Gujarat occidentale che si estende tra il golfo di Kutch e il golfo di Khambhat, coprendo undici distretti. La penisola occupa circa un terzo dello stato ed è caratterizzata da un clima secco, ampie pianure e colline sparse.

Dopo l'indipendenza dell'India nel 1947, 217 stati principeschi si fusero per formare l'unità politica del Saurashtra. La regione divenne parte dello stato di Bombay nel 1956 e fu assorbita dal Gujarat nel 1960.

Il nome deriva dal sanscrito e significa "terra delle cento lingue", riferendosi alle numerose comunità che si sono insediate qui nel corso dei secoli. Ogni gruppo ha portato il proprio dialetto, le proprie usanze e il proprio modo di vivere, creando un mosaico di tradizioni ancora visibile nelle feste dei villaggi e nella vita quotidiana.

La zona si affida a una rete di pozzi e dighe di contenimento per gestire l'approvvigionamento idrico durante i mesi secchi. I viaggiatori devono prepararsi a un clima caldo e secco e portare acqua sufficiente quando si spostano tra i villaggi.

Il Parco Nazionale di Gir ospita oggi circa 600 leoni asiatici, l'unica popolazione selvatica di questa sottospecie al di fuori dell'Africa. Questo numero è triplicato dalla metà del XX secolo, dopo che la specie era sull'orlo dell'estinzione.