Complesso di Qutb, Complesso architettonico a Mehrauli, India.
Il complesso Qutb è un sito storico a Mehrauli, nel sud di Delhi, che riunisce diversi edifici dell'epoca del Sultanato di Delhi, tra cui un minareto di 73 metri, moschee, tombe e portali distribuiti in cortili aperti. Il terreno copre diversi ettari, dove i visitatori camminano tra rovine e monumenti in piedi che segnano diverse fasi di costruzione.
La costruzione iniziò nel 1192 dopo la sconfitta dei rajput Tomar da parte delle forze turche, quando Qutb-ud-din Aibak ordinò la demolizione dei templi indù e giainisti esistenti e innalzò la moschea Quwwat-ul-Islam sulle loro fondamenta. Sovrani successivi aggiunsero nuove strutture, tra cui Iltutmish, che estese il minareto verso l'alto, e Alauddin Khalji, che costruì una seconda porta e ulteriori edifici.
Il nome del sito deriva da Qutb-ud-din Aibak, primo sultano di Delhi, la cui eredità appare negli archi e nelle colonne del complesso. I visitatori notano come gli scalpellini abbiano mescolato sculture di templi demoliti con nuovi motivi islamici, creando una storia visiva stratificata nei muri.
La piattaforma di osservazione del minareto è chiusa ai visitatori da molti anni per motivi di sicurezza, ma i cortili, le tombe e i resti archeologici rimangono aperti per camminarci liberamente. Il momento migliore per visitare è la mattina presto o il tardo pomeriggio, quando la luce colpisce le superfici di arenaria rossa e la folla si dirada.
Un pilastro di ferro del IV secolo si erge nel cortile, mostrando una resistenza insolita alla ruggine che deriva dalla sua composizione chimica con alto contenuto di fosforo. Gli scienziati hanno studiato come gli antichi artigiani producessero questa lega, che ha resistito alle piogge monsoniche per oltre 16 secoli.
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