Vaidyanath Jyotirlinga, Tempio indù a Deoghar, India.

Vaidyanath Jyotirlinga è un tempio induista di Deoghar, nel Jharkhand, il cui complesso comprende il santuario centrale di Baba Baidyanath e altri 21 templi. Il santuario principale è collegato al tempio della dea Parvati e nelle vicinanze si trova un grande stagno. Le torri in pietra salgono a fasce verticali scanalate fino a pinnacoli, alcuni con sottili aste e strappate bandierine rosate.

Il Matsya Purana chiamava il sito Arogya Baidyanathitee, e l'area era sotto il dominio dei re di Gidhaur, la cui dinastia iniziò quando Raja Bir Vikram Singh fondò il principato nel 1266. Dopo la battaglia di Plassey del 1757, gli ufficiali della Compagnia delle Indie Orientali si interessarono al tempio: Keating, primo collettore inglese di Birbhum, inviò nel 1788 il suo assistente Hesilrigg a sovrintendere alla raccolta delle offerte dei pellegrini, poi rinunciò a ogni ingerenza diretta e affidò il pieno controllo al sommo sacerdote.

Durante il mese di Shravan, milioni di pellegrini trasportano acqua dal Gange lungo un percorso di 105 chilometri per offrirla al santuario. Questa pratica, chiamata Kanwar Yatra, trasforma le strade circostanti in sentieri processionali colmi di devoti vestiti con abiti arancioni.

Il santuario apre alle 4:00 del mattino per le cerimonie mattutine, con i sacerdoti che eseguono rituali tradizionali che includono il versamento di acqua pura sul lingam. I visitatori devono indossare abiti modesti e togliere le calzature prima di entrare nei santuari interni.

Ogni santuario del complesso di Vaidyanath, compresi quelli di Shiva, Parvati e Lakshmi-Narayan, porta un panchshul, un tridente a cinque punte, invece del trishul comune altrove. Due giorni prima di Mahashivratri i panchshul vengono calati e i devoti si accalcano per toccarli; sono venerati il giorno prima della festa e poi ricollocati.