Madurai, Centro religioso nel Tamil Nadu, India
Madurai si estende lungo il fiume Vaigai e comprende centinaia di templi, mercati e aree residenziali disposte attorno a un nucleo centrale. Vicoli stretti si snodano attraverso quartieri antichi e bazar, mentre strade più larghe collegano il cuore dell'insediamento con distretti nuovi ai suoi margini.
L'insediamento crebbe come capitale sotto i sovrani Pandya dal VI secolo a.C. e rimase sede di potere per oltre due millenni. Imperi successivi rimodellarono le sue fortificazioni e gli edifici pubblici, eppure la sua importanza religiosa persistette attraverso ogni transizione.
Il culto quotidiano e le cerimonie si svolgono in tutta la città, con sacerdoti che compiono rituali all'alba e al tramonto mentre i devoti si riuniscono nei cortili dei templi. Durante le stagioni festive, le processioni riempiono le strade con musica, offerte floreali e canti tradizionali che proseguono fino a tarda sera.
Un aeroporto internazionale collega l'insediamento con altre regioni, mentre le rotte stradali e ferroviarie forniscono accesso alle aree vicine nel sud. I visitatori possono fare affidamento su autobus, auto-rickshaw e taxi per spostarsi tra quartieri e raggiungere i siti principali.
L'insediamento prende il nome dal miele che, secondo la leggenda, gocciolò dai capelli di una divinità sul suo suolo. Quattro strade principali si irradiano dal complesso templare centrale nelle direzioni cardinali, creando un tracciato che i pellegrini seguono da secoli.
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