Tempio di Meenakshi, Tempio indù a Madurai, India
Il Tempio Meenakshi è un tempio indù nel cuore di Madurai, nel Tamil Nadu, con 14 torri-portale ricoperte di statue in pietra dipinta. Il santuario della dea si trova al centro del complesso, circondato da una serie di corridoi concentrici e corti aperte racchiuse da spesse mura esterne.
Il tempio risale al VI secolo, quando la dinastia Pandya lo fondò come centro religioso della regione. I sovrani Nayak del XVII secolo aggiunsero le torri-portale monumentali e le grandi sale a colonne che si vedono ancora oggi.
Ogni giorno i fedeli si riuniscono nei cortili per partecipare a riti guidati da sacerdoti bramini vestiti di bianco. Chi entra nel santuario interno lo percorre in senso orario offrendo fiori, mentre i canti risuonano nei corridoi di pietra.
Il tempio apre di prima mattina e chiude dopo il tramonto, e alcune aree interne sono riservate esclusivamente agli indù. I visitatori devono indossare abiti coprenti e togliersi le scarpe prima di entrare, tenendo presente che i momenti di maggiore affollamento coincidono con le ore di preghiera durante la giornata.
La Sala dei Mille Pilastri all'interno del complesso conta in realtà 985 colonne di pietra, ognuna scolpita con un motivo diverso. Una sala separata è rivestita di specchi inclinati che moltiplicano il riflesso di un singolo oggetto e lo diffondono in tutto l'ambiente.
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