Parco nazionale di Hemis, Parco nazionale in Ladakh, India
Hemis National Park è una riserva protetta nel distretto di Leh in Ladakh che copre cime montuose, gole e laghi alpini sul massiccio himalayano. Il territorio comprende pareti rocciose ripide, praterie aride e torrenti glaciali distribuiti tra 3.300 e 6.000 metri di altitudine.
Il governo indiano istituì la riserva nel 1981 per proteggere le specie in via di estinzione nella regione di alta quota. Divenne l'area protetta più grande del nord dell'India, garantendo corridoi migratori per leopardi delle nevi e lupi tibetani.
Il nome deriva dal monastero buddhista vicino e la zona conserva un significato spirituale per le comunità locali che considerano sacre le montagne. Pellegrini e pastori attraversano ancora le sue valli lungo antiche vie commerciali oggi usate da ricercatori e guardiaparco.
L'accesso è sicuro solo nei mesi estivi da maggio a settembre quando i passi sono aperti e le condizioni meteorologiche abbastanza stabili per il trekking. Gli escursionisti devono prepararsi ad aria rarefatta e rapidi cambi di temperatura, portando abbigliamento caldo e lasciando tempo per adattarsi all'altitudine.
La zona ospita la più alta concentrazione di leopardi delle nevi al mondo e attira biologi che osservano gli animali nel loro habitat naturale. I ricercatori hanno installato fototrappole e sistemi di tracciamento che rivelano nuovi dati sui modelli migratori e sul comportamento di caccia.
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