Shirdi, Luogo di pellegrinaggio nel Maharashtra, India

Shirdi è una piccola città nello stato del Maharashtra che si è sviluppata in un importante centro religioso. Le strade densamente edificate conducono a diversi complessi templari e alloggi per i pellegrini che vi viaggiano durante tutto l'anno.

L'insediamento rimase un semplice villaggio per secoli fino a quando un asceta errante si stabilì qui in modo permanente nel 19° secolo. Dopo la sua morte nel 1918, i suoi seguaci iniziarono a costruire siti commemorativi che si espansero gradualmente nel corso del 20° secolo.

La città prende il nome dal maestro spirituale che visse qui alla fine del 19° secolo e accolse seguaci di tradizioni religiose diverse. Pellegrini provenienti da tutta l'India e oltre arrivano ora per partecipare alle preghiere quotidiane e trascorrere tempo nelle varie aree dei santuari.

La città si può raggiungere in treno o in autobus, e la maggior parte dei visitatori dedica diverse ore per visitare i diversi siti religiosi. Le aree devozionali sono meno affollate nelle prime ore del mattino e a tarda sera rispetto a mezzogiorno.

Un vecchio albero di fico sorge accanto a uno dei santuari ed è visitato da molti come luogo di riflessione. L'albero è considerato un discendente diretto della pianta sotto la quale il maestro spirituale si sedeva spesso.