Palitana temples

Palitana è un vasto insieme di santuari giainisti costruiti sul monte Shatrunjaya nel Gujarat, con oltre 900 strutture in marmo bianco. I templi si estendono su più cime e sono collegati da sentieri in pietra e scalinate che conducono a diversi livelli e cortili.

I primi santuari furono edificati nell'XI secolo, benché la maggior parte delle strutture risalga al XVI secolo, quando ricchi mercanti finanziarono i lavori. Invasori distrussero il sito più volte, ma comunità giainiste lo ricostruirono nei secoli successivi.

Il nome Shatrunjaya significa "luogo di vittoria sui nemici" e si riferisce alle lotte spirituali interiori che i pellegrini superano qui. Sulla vetta si osservano fedeli inchinarsi, recitare preghiere e spostarsi lentamente da un santuario all'altro.

La salita inizia di primo mattino perché si deve ridiscendere prima del tramonto. Portatori offrono i loro servizi per chi non riesce ad affrontare da solo i 3.800 gradini di pietra, e lungo il percorso si trovano punti di sosta.

Tutti devono lasciare la montagna prima del tramonto, così i santuari restano completamente vuoti e silenziosi ogni notte. Anche i sacerdoti e le guardie trascorrono la notte all'esterno, rafforzando l'idea spirituale che la vetta appartiene al divino solo dopo il tramonto.