Antica Delhi, Distretto storico a Delhi, India

Old Delhi, o Shahjahanabad, è una città murata tracciata dal 1638 sotto Shah Jahan e completata nel 1648, con il Forte Rosso e Chandni Chowk tra i primi elementi. La sua Jama Masjid unisce arenaria rossa e marmo bianco: una cupola rossa scanalata a strisce bianche, un sottile minareto bianco sormontato da una piccola cupola e una cupola più grande in marmo bianco con nervature verticali e punta terminale. Tre profonde aperture ad arco e fasce di iscrizioni incise segnano la facciata inferiore.

L'imperatore moghul fece costruire la città fortificata dal 1639 come nuovo centro politico e trasferì la sede del governo da un'altra città. L'area rimase una residenza importante fino al XIX secolo e fu poi integrata nella metropoli in espansione.

Il nome Old Delhi deriva da Shahjahanabad, il nome dato alla città murata nel 1648; gli abitanti la chiamano ancora Purani Dilli. L'urdu e l'hindi dei suoi vicoli, i piatti moghul venduti vicino alla Jama Masjid e il commercio all'ingrosso di spezie di Khari Baoli, aperto nel 1850, scandiscono la vita quotidiana. Il mercato dei fiori Phool Mandi di Daryaganj risale al 1869.

I vicoli si esplorano più facilmente a piedi, poiché molte sezioni sono strette o accessibili ai veicoli solo in certi orari del giorno. I visitatori dovrebbero indossare scarpe robuste e notare che le prime ore del mattino o il tardo pomeriggio sono spesso più tranquilli.

Sotto alcuni edifici nel quartiere del mercato si trovano tunnel e cantine in mattoni che un tempo servivano come passaggi di fuga o spazi di stoccaggio. Alcune di queste stanze sotterranee sono ora sigillate o dimenticate, ma grate metalliche nella pavimentazione in certi punti suggeriscono la rete nascosta.